Met échte ervaring aan de slag als houtbewerker

"RTC wist welk soort opleidingen Hesse Benelux gaf aan verdelers en klanten en klopte aan met de vraag om dit ook te organiseren op maat van leerlingen uit het technisch en beroepsonderwijs,” zegt Johan. “Wij gingen daar met plezier op in, want we willen leerlingen zo veel mogelijk de juiste kennis meegeven. Op deze manier hebben ze al iets meer voeling met de échte praktijk als ze later in een houtbedrijf werken.”

Voor leerlingen geeft Hesse intensieve dagopleidingen die een grondige basis bijbrengen over het kwalitatief afwerken van een houten meubel. Ze krijgen er praktische oefeningen met milieuvriendelijke beitsen, lakken en vernissen. “We passen die opleidingen aan hun niveau aan, gaan meer of minder in detail afhankelijk van de voorkennis van leerlingen," legt Johan uit.

Daarnaast organiseert Hesse ook ‘train-the-trainer’-sessies voor leerkrachten. “Soms bieden die een algemene kijk op de nieuwste afwerkingstechnieken, soms gaan ze dieper in op een specifiek aspect. We merken dat leerkrachten er op school vaak niet aan toe komen om hun leerlingen die afwerking tot in de puntjes bij te brengen, terwijl die net net een meubelstuk kan ‘maken of kraken’.”

Inzetten op duurzame houtsector

De samenwerking met RTC Oost-Vlaanderen sluit perfect aan bij Hesses focus op duurzaamheid. "Tegen 2030 zullen wij geen oplosmiddelhoudende lakken en beitsen meer aanbieden, maar die vervangen door duurzame alternatieven," benadrukt Johan. Door leerlingen nu al te leren werken met watergebaseerde producten wil Hesse jongeren bewust maken van de voordelen van duurzaamheid.

"Een keuze voor zulke producten is niet enkel goed voor het milieu, maar heeft ook impact op de veiligheid en gezondheid van de mensen die dag in, dag uit met die producten werken. En praktische voordelen: een gebruiker hoeft geen verplichte Di-Isocyanaat-opleiding te volgen om ermee te mogen werken.”

Gewaardeerde feedback

Johan is vol lof over de samenwerking met RTC Oost-Vlaanderen en waardeert de feedback die Hesse krijgt. "Soms horen we weleens dat een opleiding iets te moeilijk was voor bepaalde groepen leerlingen," zegt Johan. "RTC bevraagt leerkrachten en geeft ons hun reacties door. Zo kunnen we bijsturen als dat nodig is, zowel inhoudelijk als praktisch."

Voor Hesse is de samenwerking met RTC Oost-Vlaanderen een investering in de toekomst. “Geschoolde profielen zijn dun gezaaid," verduidelijkt Johan. "In een wereld waar het meubelmakersambacht dreigt te verdwijnen, geeft RTC ons de kans jongeren te enthousiasmeren. We laten hen zien dat het een vak met toekomst is én dragen ertoe bij dat houtbewerkingsbedrijven kwalitatief werk blijven leveren. Ons doel is om deze opleidingen op termijn ook buiten de provincie Oost-Vlaanderen aan te bieden."